最近、国内外の自動車市場で目立つ特徴の一つとしてSUVの人気を挙げられる。 もちろん、まだ伝統的なセダンの好感度も明確ではあるが、今SUVはまた、他の多用途「ファミリーカー」として、多くの選択を受けている。特に、家族単位のレジャー文化が広がって、高燃費ディーゼルエンジンの好みと一緒にSUVの性能や乗り心地、騒音などの商品性が改善され、このような傾向は際立っている。

そして、このような消費性向に応じて登場したのがSUVのスタイルに従う「都心型SUV」だ。悪路走行ではなく、都市の舗装走行を念頭に置いて企画されているが「都心型SUV」はセダンより高い全高、広々とした空間、実用性などを備えたのが特徴である。また、実用性の面からアプローチする場合優れた実用性を備えたが、国内市場ではまだ正常に足つけないワゴン、ハッチバックモデルとは異なり、この都心型SUVはすでに明らかな自己の市場を持っている。

日産（Nissan）が国内市場にリリースする「キャシュカイ（Qashqai）」は、すでにヨーロッパで商品性の検証を完全に終えた第2世代モデルである。ユニークなスタイルのコンパクトSUVの必要な公式を十分に従いながら1.6L級のディーゼルエンジンとCVTを組み合わせ、高効率を追求したのが特徴である。また、様々な安全性と利便性の技術を大挙搭載しながら、積極的な価格設定で高い価格競争力を提示することも目立つ。

■　ヨーロッパの都市世代に合わせた「都心型SUV」を標榜する


国内に入ってくる「キャシュカイ」は第2世代で、欧州市場では2014年1月の販売開始された。このモデルは、「都心型SUV」を標榜するコンパクトサイズのモデルで成功を収めた第1世代のスタイルを継承しつつ、新たな安全性と利便性の技術を大挙搭載して品質の向上にプレミアムSUVモデルとしての価値を高めた。国内市場でもキャシュカイが提示する適切なレベルの大きさと室内空間、1.6ディーゼルエンジンの経済性は優れた競争力である。

第2世代のキャシュカイの前面は、日産の最新のファミリールックに応じてVモーショングリルとブーメラン形のリアランプなどが適用されながらも、ヨーロッパの消費者の好みに合わせてボリューム感と強烈なキャラクターラインを側面に入れた。また、空気力学的側面でも空気抵抗係数0.32Cdを達成するなど、機能的な側面も失わなかった。後方のLEDランプは日産370Zから継承されたブーメラン形で視覚的差別化を提供し、フロントデイタイムランニングライトはフロントデザインに合わせてよく溶け入るも視覚的な強烈さを提供する。

前世代のモデルに比べ全長と全幅はそれぞれ47mm、23mm増加し4,380mm、1,805mmとなったが、全高は 前世代より16mm低くなった1,590mmで、より信頼性の高い「ワイドアンドロー」の割合を実装した。それにもヘッドルームは10mm増え、ホイールベース2,645mmに基づいて、後部座席レッグルームも15mm増えた。他のコンパクトSUVと比較して全長と全幅は似たようなレベルだが、ホイールベースは少し長く、高さより低いものが特徴である。



インテリアは、比較的落ち着いてよく整頓された形だ。各種システムの制御機能はドライバーを中心に配置し、高いドライビングポジションと広い視界を最大化する形で構成した。しかし、比較的低い全高も最大化されたヘッドルームで推測できるように、いつもSUVのではなく、乗り降り時にシートの位置が低く、これは乗り降りの利便性にも接続されている。一方、「キャシュカイ」のシートは、織物や革と混合された形態であるが、特有の低重力シートが採用されドライビングでの疲れを減らす。

ドライバー空間の中心であるインストルメントパネルには、5インチのカラーディスプレイ「アドバンスドドライブアシストディスプレイ」で、シャーシコントロール、車線逸脱警告、運転者の注意警報、死角警告、タイヤの空気圧数値などの情報を提供する。様々な安全関連装置は運転席の左側に位置しており、運転者以外の操作の可能性も減らしている。この他にもトランスミッション周りでは、膝パッドを装着して、カップホルダーは、より深く設計して、オレンジ色のムードランプなどを装備するなどの配慮が入った。

「キャシュカイ」の室内空間の中で最もユニークな部分は、「トランク」だ。二つの両面フロアパネルを利用して最大16種類の構成が可能なデュアルフロアシステムは、430リットルのトランクスペースを安全に利用できる。両面フロアは一方ではカーペット、反対側は滑らかな表面で構成して利便性を強調した。もちろん、2列シートを折る場合はるかに広いスペースを有効活用することができ、シートは6：4に分割されてスペースを最大限に活用できるようにした。


「キャシュカイ」は、最高出力131ps、最大トルク32.6kg.mの1.6L 4気筒ディーゼルエンジンを搭載した。このエンジンは、1,750rpmから最大トルクが出てくるの特性に中低速区間が多い都心の環境で効率的である。また、低い温度で排気ガスを再循環するシステムで窒素酸化物と二酸化炭素の排出量を減らし、内部摩擦によるエネルギー損失を最小化して燃料効率を高めた。複合燃費は15.3km/Ｌのレベルであり、追い越し加速など実用領域での体感性能に優れたのも特徴である。

この1.6 dCiエンジンとの組み合わせトランスミッションはJatcoの最新のエックストロニックCVTだ。ディーゼルモデルに最初に適用されるがエックストロニックCVTは、ディーゼルエンジンのトルクに十分に対応しながらも柔らかさと経済性、性能の両方を満足させるために、より広いギア比と低摩擦設計、新しいオイルの適用などが行われた。また、既存のCVTモード以外にもアクセルペダルを強く操作する場合、ステップ式ATシフトパターンが適用され、7速マニュアルのDsモードなどを利用する。

このエックストロニックCVTの適用は、安全装置にも影響を与えるの、シャーシコントロールの中で「アクティブエンジンブレーキ」は、CVTのギア比制御力を活用してコーナー走行時に繊細にエンジンブレーキをかける。これにより、ブレーキをより軽く踏んでも減速することができるようにし、コーナリングをより容易にする。この他にも燃費効率の向上のために車両が無理な加速などを制御するエコモード、停車時に動作されるISG機能などが適用されている。


安全と走行性能の面では、3つの独自の技術で構成されている「シャーシコントロール」技術が入っている。このうち「アクティブ·トレースコントロール」は、日産モデルで初めて「キャシュカイ」に搭載されており、コーナー走行時に各車輪に載るブレーキ圧を調節してアンダーステアを防ぎ、意図したラインで行くことができます。また、「アクティブ·ライドコントロール」は、起伏の激しい路面での走行時に軽いブレーキをかけ安定性を高め快適な走行を提供する。この他にも「アクティブエンジンブレーキ」は、CVTを活用して、エンジンブレーキで補助ブレーキをサポートします。

「キャシュカイ」は前輪独立式支柱、後輪トーションビーム構成のサスペンション、そして前後輪ディスクブレーキを装着した。ここでダブルピストンショックアブソーバーを適用すると、路面の状態に応じて減衰力を調節して、様々な道路コンディションでも常に最適な走行ができるようにする。また、フロントサスペンションのキャスタートレールをより長く軽く改善することにより、直線走行時の安定性を向上させ、ステアリングホイールに伝わる感覚を向上させた。ここで、前世代に比べ40kgの軽量化に走行性能もさらに素早くなった。

ステアリングシステムは、ノーマルとスポーツ、両方のモードのシステムが適用された。ノーマルモードでは、都心や低速走行に適した軽いステアリング感覚を提供する。一方、スポーツモードでは、電動パワーステアリングを介してどっしりとしたステアリングを実現した。これは、運転者に路面と走行環境についてより多くのフィードバックを提供し、運転の楽しさを高めてくれる役割もする。


安全性と利便面では、日産の安全哲学「セーフティシールド（Safety Shield）」をベースに、様々な技術が搭載されており、「Euro NCAP」最高の評価を獲得したことがある。走行中内蔵されたレーダーシステムが前方を監視し、前の車との間隔を維持して衝突防止のための3つのステップのサポートを提供する「前方緊急ブレーキ」、カメラで車線を監視し走行車線逸脱時に警告する「車線逸脱警告システム」、後方アラウンドビューカメラに死角車両を検出すると警告する「死角地帯警告システム」などが活用される。

駐車時には車を中心に全方位を確認することができる「アラウンドビューモニター」を介して周辺の障害物と死角による事故の危険性を減らす。また、駐車時の周辺に移動物体が接近した場合、警告と確認を提供する「移動物体検出システム」、センサーとカメラを利用して、縦列駐車と直角駐車場を自動化することができる「インテリジェントパークアシスト」などが提供される。加えて、運転中の眠気など普段とは異なる操作が検出された場合は、メッセージを表示する「運転者の注意警報」も搭載されている。

この他にも、4輪ABSと電動式制動力配分システム（EBD）、ブレーキ補助機能（BA）、スロープでも2〜3秒間停止できるヒルスタートアシスト、タイヤ空気圧監視システム（TPMS）などが基本搭載されている。また、エアバッグも運転席、助手席にフロント、サイドエアバッグが、ループには内蔵カーテンエアバッグが装備されている。

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